কলকাতা: আজ, বুধবার বিধানসভায় রাজ্য বাজেট পেশ করলেন অর্থমন্ত্রী চন্দ্রিমা ভট্টাচার্য৷ সেখানে ষাটোর্ধ্ব মহিলাদের জন্য সুখবর শোনালেন তিনি৷ এতদিন ৬০ বছর পেরোলে আর ‘লক্ষ্মীর ভাণ্ডার’ প্রকল্পের সুবিধা পেতেন না মহিলারা। বন্ধ হয়ে যেত লক্ষ্মী ভাণ্ডারের টাকা৷ এর পর বার্ধক্য ভাতার জন্য আলাদা করে আবেদন করতে হয় তাঁদের। কিন্তু এবার থেকে আর সেই ঝঞ্ঝাট পোহাতে হবে না এ রাজ্যের মহিলাদের। অর্থমন্ত্রী চন্দ্রিমা ভট্টাচার্য জানান, ‘৬০ বছর পরেও লক্ষ্মীর ভাণ্ডার প্রকল্প বন্ধ হবে না। যাঁরা লক্ষ্মীর ভাণ্ডার পান, তাঁরা ৬০ পেরলেই প্রতিমাসে ১ হাজার টাকা ভাতা পাবেন।’
আরও পড়ুন- অবশেষে ডিএ ঘোষণা রাজ্যের! কত শতাংশ মহার্ঘভাতা পাবেন রাজ্য সরকারি কর্মচারীরা?
প্রসঙ্গত, রাজ্য সরকারের বিভিন্ন প্রকল্পের মধ্যে অন্যতম সফল প্রকল্প হল ‘লক্ষ্মীর ভাণ্ডার’। এই প্রকল্পের আওতায় মহিলাদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে মাসে ৫০০ টাকা করে ভাতা পাঠায় রাজ্য সরকার। তফসিলি জাতি ও উপজাতির মহিলারা মাসে ১০০০ টাকা করে পান। কিন্তু এতদিন ৫৯ বছর পর্যন্ত এই প্রকল্পের সুবিধা পেতেন মহিলারা। এৎ পর বার্ধক্য ভাতার জন্য পৃথক ভাবে আবেদন জানাতে হত৷ এবার থেকে আর বন্ধ হবে না লক্ষ্মীর ভাণ্ডার৷
২০২৩-২৪ অর্থবর্ষের বাজেটে রাজ্যের অর্থমন্ত্রী জানান, পশ্চিমবঙ্গের ১.৮৮ কোটি মহিলাকে ‘লক্ষ্মীর ভাণ্ডার’ প্রকল্পের আওতায় আনা হচ্ছে। ৬০ বছর পরেও যাতে মহিলাদের ভাতা বন্ধ না হয়, সেই উদ্দেশে লক্ষ্মীর ভাণ্ডার প্রকল্পের প্রাপকদের সোজাসুজি বার্ধক্য ভাতার আওতায় নিয়ে আসা হচ্ছে। এততে ষাটোর্ধ্ব মহিলারা প্রতি মাসে ১ হাজার টাকা করে পেনশন পাবেন৷’