ওয়াশিংটন: ষোড়শ শতকের কোনও জ্যোতিষী নন, কোভিড-১৯ অতিমারীর ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন মাইক্রোসফট-এর প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস। তাও আবার আজ থেকে ছয় বছর আগে। ২০১৫ সালে একটি টেড টকস শো-তে তিনি দাবি করেছিলেন, ‘কোন যুদ্ধ নয়, আগামী ১০ বছরে যদি কোনও শক্তি বিশ্বের ১ কোটি মানুষের মৃত্যুর কারণ হতে পারে তাহলে সেটা এক ভয়ংকর সংক্রামক ভাইরাস।’
দুনিয়া জুড়ে যখন ইবোলা ভাইরাসের প্রকোপ জারি হয়েছিল, তখন বিশ্বের এক নম্বর ধনী বিল গেটস জানিয়েছিলেন, ‘‘আজ থেকে পাঁচ বছর পরেও বিশ্বে ভাইরাসের সংক্রমণ ঠেকানোর জন্য কোনও বিশেষ পরিকাঠামো থাকবে না। প্রচন্ড সংক্রামক ভাইরাসের ছড়িয়ে পড়া ঠেকানোর জন্য বিশ্ব তৈরি নয়।’’
বর্তমানে ভয়াবহ কোভিড-১৯ ভাইরাসের সংক্রমণে বিশ্বজুড়ে আক্রান্ত সংখ্যা ১০ কোটির উপরে। বিশ্ব জুড়ে বর্তমানে এই ভাইরাসের কারণে মৃত্যু হয়েছে ২০ লক্ষেরও বেশি মানুষের। গত বছরের গোড়ার দিকে বিশ্ব জুড়ে দাবানলের মত করোনা সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ে৷ এরপর ২০১৫ সালের টেড টকস শো ‘দি নেক্সট আউটব্রেক’-এ মাইক্রোসফট-এর প্রতিষ্ঠাতার ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়ে যায়। যদিও এরপর নিজের ভবিষ্যদ্বাণী সত্যি হয়ে যাওয়ায় দুঃখ প্রকাশ করেছেন তিনি।
কিছুদিন আগে ডেরেক মুলারের সঙ্গে তার ইউটিউব চ্যানেল ‘ভেরিটাসিয়াম’-এর অনুষ্ঠানে বিশ্বের এক নম্বর বিলিয়নিয়ার জানিয়েছেন, “এ ধরনের বিষয়ে ভবিষ্যদ্বাণী সত্যি হওয়াটা খুব একটা সুখকর নয়।” বিশ্ব আগামী দিনে কত বড় সমস্যার সম্মুখীন হতে পারে, ডেরেকের সেই প্রশ্নের জবাবে বিল গেটস জলবায়ুর ব্যাপক পরিবর্তন এবং জৈব-সন্ত্রাসবাদের কথা জানিয়েছে। তিনি জানিয়েছেন, “প্রতিবছর জলবায়ুর যেরকমভাবে পরিবর্তন হচ্ছে, তাতে ভবিষ্যতে মহামারীর থেকে বড় সমস্যার মুখোমুখি হতে চলেছে বিশ্ব।’’ তিনি আরও জানিয়েছেন, “আরেকটি হচ্ছে জৈব-সন্ত্রাসবাদ। কেউ যদি গোটা বিশ্বের ক্ষতি চান তাহলে মারাত্মক কিছু ভাইরাস গবেষণাগারে তৈরি করতে পারে৷ যা বিশ্বের কোটি কোটি মানুষকে মারতে সক্ষম হবে।”
