স্টকহোম: আমেরিকান হার্ভে অলটার এবং চার্লস রাইস হেপাটাইটিস সি ভাইরাস আবিষ্কারের জন্য ব্রিটেন মাইকেল হাউটনের সঙ্গে একত্রে সোমবার নোবেল মেডিসিন পুরষ্কার পেলেন। নোবেল জুরি এই খবর জানিয়েছে। জুরি বলেছে, রক্তের সাহায্যে ছড়িয়ে পড়া হেপাটাইটিসের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে নির্ধারিত অবদানের জন্য এই তিনজনকে সম্মানিত করা হয়েছে। এটি একটি বিশ্বব্যাপী স্বাস্থ্য সমস্যা, যা সারা বিশ্বের মানুষের মধ্যে সিরোসিস এবং লিভারের ক্যান্সারের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা জানিয়েছে বিশ্বব্যাপী প্রায় ৭০ মিলিয়ন হেপাটাইটিস সি সংক্রমণ হয়। প্রতি বছর এই ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে প্রায় ৪ লক্ষ মানুষের মৃত্যু হয়। নোবেল কমিটির তরফে জানানো হয়েছে, এই তিন বিজ্ঞানীর আবিষ্কারের জন্য ধন্যবাদ। ভাইরাসটির জন্য অত্যন্ত সংবেদনশীল রক্ত পরীক্ষা এখন সম্ভব। এবং এগুলি বিশ্বের অনেক জায়গায় সংক্রমণ-পরবর্তী হেপাটাইটিসকে অপসারণ করেছে। পাশাপাশি বিশ্বের স্বাস্থ্যের ব্যাপক উন্নতি করেছে। জুরি বলেছে, “ইতিহাসে প্রথমবার এই রোগটি এখন নিরাময় করা সম্ভব এবং এর ফলে বিশ্ব থেকে হেপাটাইটিস সি ভাইরাস নির্মূলের আশা বাড়িয়ে তুলেছে।”
তিন বিজ্ঞানীর কাজের আগে হেপাটাইটিস এ এবং বি ভাইরাসের সন্ধানে সমালোচনামূলক পদক্ষেপগুলি দেখা গিয়েছিল। তবে বেশিরভাগ রক্ত-বাহিত হেপাটাইটিস নিয়ে জানা যাচ্ছিল না। জুরি বলেছে, “হেপাটাইটিস সি ভাইরাসের আবিষ্কারের ফলে দীর্ঘস্থায়ী হেপাটাইটিসের অবশিষ্ট মামলার কারণ প্রকাশিত হয়েছে এবং রক্ত পরীক্ষা এবং নতুন ওষুধের ফলে লক্ষ লক্ষ লোকের জীবন বাঁচানো সম্ভব হয়েছে।” অ্যালটারকে রক্তের সংক্রমণ প্রাপ্ত রোগীদের হেপাটাইটিস সংঘটিত কাজের আগ্রগতি জন্য কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছিল। তাঁর গবেষণা নির্ধারণ করে যে সব অসুস্থতা হেপাটাইটিস এ বা বি নয়। হাউটন নতুন ভাইরাসের জিনগত অনুক্রমকে আলাদা করতে আল্টারের কাজ নিয়ে গবেষণা করেন। রাইস পরবর্তীকালে জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং ব্যবহার করে ধাঁধাটি সম্পন্ন করেন প্রমাণ করেন যে এটি একটি নতুন স্ট্রেন হেপাটাইটিস সি, যা রোগীদের অসুস্থ করে তুলছে।
এই ত্রয়ী নোবেল পুরষ্কার পরিমাণ ১০ মিলিয়ন সুইডিশ ক্রোনার (প্রায় ১.১ মিলিয়ন ডলার, ৯ লক্ষ ৫০ হাজার ইউরো)। তারা সাধারণত ১০ ডিসেম্বর স্টকহোমে একটি আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানে কিং কার্ল XVI গুস্তাফের কাছ থেকে তাঁদের পুরষ্কার গ্রহণ করবেন। সেদিন বিজ্ঞানী আলফ্রেড নোবেলের ১৮৯৬-এর মৃত্যুবার্ষিকী যিনি তাঁর শেষ ইচ্ছা এবং টেস্টামেন্টে পুরষ্কার তৈরি করেছিলেন। তবে এই বছর করোনা ভাইরাস মহামারীর কারণে ব্যক্তিগতভাবে এই অনুষ্ঠানটি বাতিল করা হয়েছে। একটি টেলিভিশন অনুষ্ঠানের পরিবর্তে প্রত্যেকের দেশে পুরষ্কার দেওয়া হবে।
