ইংল্যান্ড: দীর্ঘ এক মাসের ছুটির পর অবশেষে ফের মাঠে নামছে বিরাট-বাহিনী। ট্রেন্ট ব্রিজে প্রথম টেস্টে টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুট। শেষ সফরের দুঃস্বপ্নের মতো অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়েই বুধবার ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্টে নামছে ভারত। তবে এবারে দল অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী। ম্যাচের আগের সাংবাদিক সম্মেলনে সেই কথা স্বীকারও করলেন দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারের পর ইংল্যান্ডেই রয়ে গিয়েছিল ভারতীয় দল। সে দেশের আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার বেশ কিছুটা সময় পেয়েছে তারা। সফরের আগে প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছে দল। বলা বাহুল্য, সেই ম্যাচে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে সাফল্যও এসেছে।
শেষবার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ইংল্যান্ড সফরে গিয়ে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ১-৪ হেরে গিয়েছিল বিরাটরা। সেখান থেকেই অবশ্য অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে ঘরের মাঠে অজিদের টেস্ট সিরিজে পরাস্ত করেছে ভারতীয় দল। সাংবাদিক সম্মেলনে বিরাট কোহলি জানিয়েছেন, “গতবারের তুলনায় এবারের দল অনেক বেশি অভিজ্ঞ ও পরিণত। শেষ একমাস ইংল্যান্ডে কাটিয়ে দলের অন্দরমহলের মেজাজ বেশ ফুরফুরে। মানসিক দিক দিয়েও সকলেই চাঙ্গা। তাই গতবারের মতো ভুল আর আমরা করবো না। শেষ দুই বছরে আমরা এমন অনেক অসম্ভব ম্যাচ বের করেছি যে আমাদের নিজেদের মধ্যে একটা আত্মবিশ্বাস ফুটে উঠেছে। অধিনায়ক হিসেবে আমার দলের ওপর ভরসা আছে, কেউ না কেউ ঠিক সময়ে দাঁড়িয়ে যাবে।” দল নিয়ে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রীও। তিনি জানিয়েছেন, “অস্ট্রেলিয়া সফর জিতেছে ছেলেরা। এই ইংল্যান্ড সফরেও যদি জয় পায় তাহলে ওরা আরও আত্মবিশ্বাস পাবে। কোচ হিসেবেও এই ইংল্যান্ড সিরিজটা আমি জিততে চাই।”
টেস্ট ক্রিকেট আর ইংল্যান্ডের আবহাওয়া, এই দুটো বিষয়ের যোগ অসাধারণ। লাল বলের সঙ্গে ইংল্যান্ডের মেঘলা আবহাওয়া মানেই সুইংয়ের দাপট। যা বারবার ইংল্যান্ড সফরে ভারতীয় দলকে কাবু করে। কিন্তু এবারে দীর্ঘ দু’মাস প্রায় গোটা দলই সুযোগ পেয়েছে সেখানকার পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার। সব মিলিয়ে ভারতীয় দল যেকোনো পরীক্ষার জন্য তৈরি। মায়াঙ্ক আগারওয়ালের চোট থাকায় রোহিত শর্মার সঙ্গে দলের ওপেনিং এর দায়িত্ব সামলানোর সুযোগ পেয়েছেন কে এল রাহুল।
