মেক্সিকো: কল্পনা চাওলা, সুনীতা উইলিয়ামসের পর সিরিশা বান্দলা৷ মহাকাশে ইতিহাস তৈরি সিরিশা বান্দলার৷ আমেরিকার নিউ মেক্সিকোর মরু শহরের কাছে মরুভূমি থেকে মহাকাশের উদ্দেশে পাড়ি দেন ভার্জিন গ্যালাকচিকের ভিএসএস ইউনিটি৷ সেখানেই অন্যতম যাত্রী হিসেবে ছিলেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত সিরিশা বান্দলা৷ মহাকাশে পাড়ি দিলেও, আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশন পর্যন্ত তাঁদের যাত্রা ছিল না৷ পাঁচ যাত্রীর মধ্যে সরকারী বিষয়ক ও সংস্থার গবেষণা কার্যক্রমের সহ-সভাপতি তথা ভারতীয় কন্যা সিরিশা বান্দলাও রয়েছেন।
অ্যামাজনের জেফ বেজোসের আগে ভার্জিন গ্যালাকটিকের রিচার্ড ব্র্যানসন মহাকাশে প্রথম যাত্রা করার কথা ঘোষণা করেছিলেন৷ সেই রিচার্ড ব্র্যানসনের সঙ্গে মহাকাশে যাত্রা করলেন এই ভারতীয় কন্যা। অন্ধ্রপ্রদেশের গুন্টুর জেলায় জন্ম সিরিশার৷ কল্পনা চাওলার পর দ্বিতীয় ভারতীয় মহিলা হিসেবে সিরিশা মহাকাশে গেলেন৷ কলম্বিয়ার দুর্ঘটনার পর মহাকাশে পাড়ি দেওয়ার ক্ষেত্রে সিরিশা প্রথম ভারতীয় মহিলা৷
বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক হওয়ার পর সিরিশা জর্জিটাউন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন নিয়ে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি লাভ করেন। ২০১৫ সালে তিনি ভার্জিন গ্যালাকটিকে সরকারী বিষয়ক ব্যবস্থাপক হিসাবে যোগ দেন। ভার্জিন অরবিটের জন্য ওয়াশিংটন অপারেশন পরিচালনা করছেন যা ৭৪৭ একটি বিমান পাঠাচ্ছে, সেখান থেকে মহাকাশে একটি উপগ্রহ পাঠানোর কথা৷ সিরিশার আত্মীয় রামরাও কান্নেগন্তি বলেন, ‘সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হল তিনি রিচার্ড ব্র্যানসনের সঙ্গে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছেন। আমরা সকলেই সেজন্য খুব গর্বিত।’ ভারতীয় হিসেবে মহাশূন্যে যাত্রা করা প্রথম ভারতীয় হলেন রাকেশ শর্মা ।
