নিউ ইয়র্ক: স্বপ্ন যখন দেখেছিলেন, তখন বয়স ছিল ২২৷ আর মাত্র ১৬ দিন পর সেই স্বপ্নটা যখন সত্যি হতে চলেছে, তখন বয়স ৮২! গল্প নয় সত্যি৷ ওয়ালি ফাঙ্কের ৬০ বছর পুরনো স্বপ্ন বাস্তব হবে যখন আগামী ২০ জুলাই তিনি পা বাড়াবেন মহাকাশের পথে৷ স্বপ্নপূরণ হতে হোক না অনেক দেরি, স্বপ্নটা সত্যি হোক না মাত্র ৪ মিনিটের জন্য, তবু ভরশূন্য অবস্থায় মহাকাশে থাকার মুহূর্তগুলো তো মহা-অলৌকিকই বটে!
মহাকাশে পা রাখার স্বপ্নটা ওয়ালি দেখেছিলেন ১৯৬১ সালে৷ যখন ‘মার্কারি-১৩’-তে মহাকাশচারী হিসেবে সওয়ার হওয়ার জন্য পরীক্ষা নিয়েছিল নাসা৷ সেই অভিযানে সামিল হওয়ার জন্য যে ১৩ জন সফল মহিলাকে বেছে নেওয়া হয়েছিল, তাঁদের মধ্যে পাইলট ওয়ালি ছিলেন অন্যতম। কিন্তু তার পরেও অনন্তশূন্যে পাড়ি দেওয়া হয়নি ওয়ালিদের৷ সেই সময় নাসা আর মার্কিন কংগ্রেস মহিলাদের মহাকাশে যাওয়ার ছাড়পত্র না-দেওয়ায় স্বপ্নটা মিলিয়ে গিয়েছিল বুদ্বুদের মতো।
আরও পড়ুন: প্রাক্তন তৃণমূল বিধায়ক সুলতান সিং প্রয়াত, শোকপ্রকাশ মুখ্যমন্ত্রীর
কিন্তু মন থেকে চাওয়া কিছু স্বপ্ন তো আবার মরে না। যেমন মরেনি ওয়ালিরও। মনের মধ্যে বাসা বেঁধে থাকা ইচ্ছাটা শেষ পর্যন্ত ডানা মেলতে চলেছে৷ মার্কিন ধনকুবের জেফ বেজোস ও তাঁর ভাইয়ের সঙ্গে মহাকাশে পাড়ি দেবেন অশীতিপর ওয়ালি। ছ’দশক আগের অপ্রাপ্তির আক্ষেপ মেটাচ্ছে বেজোসের সংস্থা ‘ব্লু অরিজিন’, যারা বাণিজ্যিক ভাবে মহাকাশ ভ্রমণ শুরু করার পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। সেই পরিকল্পনার অঙ্গ হিসেবেই চলতি মাস থেকে পরীক্ষামূলক উৎক্ষেপণ শুরু করতে চলেছে ‘ব্লু অরিজিন’। ২০ জুলাই তারই একটিতে বেজোস ও তাঁর ভাইয়ের সঙ্গী হবেন ওয়ালি। উপভোগ করবেন মহাকাশের অভিজ্ঞতা৷ হয়তো চোখের কোণ বেয়ে গড়িয়ে পড়বে দু’ফোঁটা জলও৷ স্বপ্নপূরণেও তো বাঁধ ভাঙে আনন্দাশ্রু।
