নয়াদিল্লি: দেশের নিরাপত্তার ক্ষেত্রে বায়ুসেনার গুরুত্ব কতটা তা আলাদা করে একেবারেই বলার বিষয় নয়। ভারতের প্রতিরক্ষা বাহিনীর অন্যতম মূল স্তম্ভ বায়ুসেনা। তাকে সম্মান জানাতেই প্রতিবছর ৮ অক্টোবর দেশজুড়ে পালন করা হয় ভারতীয় বায়ুসেনা দিবস বা ইন্ডিয়ান এয়ার ফোর্স ডে। তবে কেন ৮ অক্টোবর এই দিন পালন করা হয়? এর কারণ, এই দিনটিতেই ভারতীয় বিমানবাহিনীর প্রতিষ্ঠা হয়েছিল। সেই কারণে, ভারতের প্রতিরক্ষার ক্ষেত্রে ৮ অক্টোবর দিনটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
১৯৩২ সালের ৮ অক্টোবর প্রতিষ্ঠিত হয় ভারতীয় বিমান বাহিনী। প্রতিষ্ঠা দিবস উদযাপনের জন্য প্রত্যেক বছর আজ এই দিনে দেশের বিভিন্ন শক্তিশালী যুদ্ধবিমান নিয়ে মহড়া চালায় ভারতীয় বায়ুসেনার পাইলটরা। এদিনও তার ব্যতিক্রম হয়নি। সকাল ৮টা থেকে বেলা ১১টা পর্যন্ত বায়ু সেনা দিবস পালন করা হয়েছে। যদিও করোনা আতঙ্ক বজায় থাকার জন্য এবছর বেশকিছু নিয়ম লাগু করা হয়েছিল। ভারতীয় বায়ুসেনার এই প্রতিষ্ঠা দিবসের এ দিন সকালেই শুভেচ্ছাবার্তা জানান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী।
প্রধানমন্ত্রী ভিডিও বার্তা দিয়ে ভারতীয় বায়ুসেনার বীর যোদ্ধাদের সন্মান জানান। তিনি বলেন, ভারতীয় বায়ুসেনার বীর যোদ্ধারা শুধুমাত্র আকাশপথকেই সুরক্ষিত রাখে না, প্রয়োজনে মাটিতে নেমে সাধারণ মানুষকে রক্ষা করে। যদিও শুধু প্রধানমন্ত্রী নন, রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ থেকে শুরু করে প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং, সকলেই এদিন বিমানবাহিনীকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন।
আজকের এই বিশেষ দিনে ভারতীয় বায়ুসেনার একাধিক যুদ্ধবিমান আকাশে মহড়া দেয়। এবার সেই যুদ্ধবিমানগুলির মধ্যে অন্যতম উল্লেখযোগ্য ছিল রাফাল। উল্লেখ্য, ব্রিটিশ শাসনকালে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার প্রথম দিকে এই বাহিনীর নাম ছিল রয়্যাল ইন্ডিয়ান এয়ার ফোর্স। স্বাধীনতার পরবর্তী কিছু সময় এই নাম বজায় ছিল কিন্তু, ১৯৫০ সালে এই নামের মধ্যে ‘রয়্যাল’ শব্দটি বাদ যায়৷
