কলকাতা: তিনি ছিলেন ২২ গজের সম্রাট৷ ব্যাট হাতে মাঠে নামলেই রানের বন্যা৷ ক্রিকেট বিশ্ব তাঁকে চেনে ইউনিভর্সাল বস হিসাবেই৷ ক্রিকেট মাঠে যেমন গড়েছেন একের পর এক রেকর্ড৷ মাঠের বাইরেও তাঁকে ঘিরে বিতর্কের অন্ত নেই৷ এহেন গেইল এবার হতবাক করলেন বিশ্বকে৷ ক্রিকেটীয় কেরিয়ারে ইতি টেনে তিনি আঁকড়ে ধরলেন স্বামী বিবেকানন্দকে৷
আরও পড়ুন- স্পেনকে হারিয়ে নকআউটে জাপান, রেফারির ভুলে ছিটকে গেল জার্মানি? কী বলছে FIFA-র নিয়ম?
সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের একটি খবরের কাগজকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে গেইল বলেন, ‘‘বিবেকানন্দ আমার ভিতরের আলো জ্বেলে দিয়েছেন৷ এখন আমার কাজ স্বামীজির কথা ছড়িয়ে দেওয়া।’’ সেই খবরে এখন তোলপাড় সোশ্যাল মিডিয়ায়৷ সেই সঙ্গে গেইলের একটি ছবিও ভাইরাল হয়েছে৷ যেখানে তাঁকে দেখা দিয়েছে স্বামীজির ছবি সম্বলিত বই হাতে৷ স্বামীজির মতো একজন আধ্যত্মিক মানুষের সঙ্গে গেইলের মতো ক্রিকেট তারকার মানসিক সংযোগ তৈরি হতেই পারে৷ কিন্তু প্রেক্ষাপটের আকস্মিকতায় স্তম্ভিত বিশ্ব৷
ওয়েস্ট ইন্ডিজের জনজীবনে রামকৃষ্ণ মঠ বা মিশনের প্রভাব সে ভাবে চোখে পড়ে না৷ মঠের কর্মকাণ্ডের কথাও সে ভাবে জানা যায় না। ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে রামকৃষ্ণ-বিবেকানন্দ ভাবান্দোলনের প্রকৃত চেহারাটাই-বা কেমন, সে ধারণাও তো স্পষ্ট নয়। তবে যদি কোনও স্কলার বা আধ্যাত্মিক গবেষক বিবেকানন্দের দ্বারা অনুপ্রাণিত হতেন, তাহলে আশ্চর্যের কিছু থাকত না৷ কিন্তু তাঁর নাম যে ক্রিস গেইল৷ এখানেই যত আশ্চর্য! তবে এই বিধ্বংসী ব্যাটারের সঙ্গে স্বামীজি-যোগে মুগ্ধ আপামর বিশ্ব৷
ওয়েস্ট ইন্ডিজে এতদিন রামকৃষ্ণ মিশনের কোনও শাখা বা কেন্দ্র ছিল না। গেইলই প্রথম তিনি জমাইকাতে রামকৃষ্ণ মিশনের একটি ছোট্ট আশ্রম খুলেছেন। ওয়েস্টইন্ডিজের ক্যালিপসো সুরের সঙ্গে কোথাও যেন মিশে গিয়েছে, খণ্ডন ভব বন্ধন জগ বন্দন বন্দি তোমায়।
গেইলকে অবশ্য ভারতীয় সংস্কৃতির প্রতি বরাবর শ্রদ্ধাশীল থেকেছেন। খেলার সূত্রে দীর্ঘ সময় ভারতে কাটানোর সুযোগও তিনি পেয়েছেন। তিনি ভারতকে তাঁর ‘সেকেন্ড হোম’ বলেও বহুবার উল্লেখ করেছেন৷ এবার স্বামীজির আদর্শে প্লাবিত ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই ব্যাটার৷