নয়াদিল্লি: কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক হিসেবে শহরে নিত্য যাতায়াত ছিল তাঁর। তাঁর অধিনায়কত্বেই দু’বার সেরার শিরোপা মাথায় উঠেছে কলকাতার। তিলোত্তমার এহেন পরিচিত আর ‘পছন্দের’ খেলোয়ার ফের পা রাখতে চলেছেন শহরের বুকে। তবে এবার তাঁর রূপ খানিক ভিন্ন। একুশের বিধানসভা নির্বাচনের আগে বাংলায় রাজনৈতিক উন্মাদনার মাঝেই বিজেপির হয়ে প্রচারে আসছেন প্রাক্তন ‘নাইট’ গৌতম গম্ভীর।
বাংলাকে নিজের বাড়ির মতোই মনে করেন গম্ভীর, এদিন দিল্লি থেকে এমনটাই মন্তব্য করেছেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন সদস্য তথা বিজেপি সাংসদ। সেই সঙ্গে একুশের নির্বাচনের আগে রাজ্যে গেরুয়া শিবিরের হয়ে ভোট প্রচারেও আসতে পারেন বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি। সূত্রের খবর, চলতি মাসেই প্রচারকার্যের জন্য রাজ্যে পা রাখতে চলেছেন গেরুয়া নেতা। আগামী ২২ মার্চ থেকে পরপর ৮ দফায় প্রচার চালাবেন বলেও জানা গেছে সূত্র মারফত। তাঁর ক্রিকেটীয় জনপ্রিয়তা বাংলার রাজনৈতিক মহলে ঠিক কতটা কার্যকরী হয়, সেটাই এখন দেখার।
বস্তুত, দিল্লির বাইরে এই প্রথম নির্বাচনী প্রচারে বেরোতে চলেছেন গৌতম গম্ভীর। পশ্চিমবঙ্গের পাশাপাশি তিনি অসমের বিধানসভার জন্য প্রচারে হাত লাগাবেন বলেও শোনা যাচ্ছে। পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় যে ভারতীয় জনতা পার্টিকে বাংলা বহিরাগতের তকমা দিয়েছেন তাতে মোটেই খুশি নন প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার। এদিন তিনি কলকাতায় কাটানো দিনগুলির স্মৃতিচারণা করে বলেন, “আমি যে কলকাতায় বা বাংলার অন্য কোথাও জন্মাইনি , তা আমার কখনো মনেই হয়নি। প্রেসিডেন্সি কলেজ, যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়, পার্ক স্ট্রিটের এগ রোল, এসব কিছুর সদস্যই মনে হয়েছে আমার নিজেকে।”
উল্লেখ্য, গত দু’বার কলকাতা নাইট রাইডার্স যখন আইপিএল জিতেছিল, তখন গৌতম গম্ভীরই ছিলেন দলের অধিনায়ক। সেসময় এই শহরে তাঁর জনপ্রিয়তা ছিল তুঙ্গে। এমনকি জয়ের পর গম্ভীর ও বাকিদের সংবর্ধনা দেওয়ার ব্যবস্থাও করেছিলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়।
