ওয়াশিংটন: দক্ষিণ ওয়েলসে গরমে ছুটি কাটাতে গিয়েছিল ১০ বছরের টেগান৷ সৈকতে হাঁটতে হাঁটতেই ১০ বছরের কন্যার জীবনে ঘটে গেল একটি প্রাগৈতিহাসিক অভিযান। আবিষ্কার করে ফেললেন ২০০ মিলিয়ন বছরেরও পুরনো ডাইনোসরের পায়ের ছাপ।
তার মায়ের সঙ্গে পেনার্থের সৈকত পরিদর্শন করতে গিয়ে টেগান ‘লেভারনক পয়েন্টে’ লাল সিল্টস্টোনের উপর পাঁচটি বিশাল পায়ের ছাপ খুঁজে পান, যা কার্ডিফ এবং ব্যারি শহরের মাঝে গ্ল্যামর্গান হেরিটেজ কোস্টে অবস্থিত। এই বিশাল ছাপগুলির মধ্যে পরিসর ৭৫ সেন্টিমিটার পর্যন্ত হতে পারে এবং সম্ভবত এগুলি ট্রায়াসিক সময়কালের একটি বড় তৃণভোজী ডাইনোসরের ছাপ।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, এই পায়ের ছাপগুলি সাউরোপোডমর্ফ পরিবারের সদস্যের, যারা পৃথিবীজুড়ে দীর্ঘ গলা বিশিষ্ট ডাইনোসর হিসাবে পরিচিত। এই আবিষ্কারটি প্যালিওন্টোলজিস্টদের মধ্যে উত্তেজনা সৃষ্টি করেছে, এবং ন্যাশনাল মিউজিয়াম ওয়েলসের প্যালিওন্টোলজি কিউরেটর সিন্ডি হাওয়েলস পায়ের ছাপগুলির প্রামাণিকতা সম্পর্কে দৃঢ় বিশ্বাস প্রকাশ করেছেন। তিনি বিবিসি-কে বলেন, “যা উল্লেখযোগ্য তা হল পায়ের ছাপগুলির মধ্যে বাম ও ডান পা পালা করে রাখা হয়েছে, এবং তাদের মধ্যে একটি নির্দিষ্ট দূরত্ব রয়েছে। যদি এটি শুধুমাত্র এলোমেলো গর্ত হতো, তবে আমরা সন্দিহান হতাম, কিন্তু এই প্যাটার্নটি একটি সচেতন গতি নির্দেশ করে।”
মেয়ের মতোই উচ্ছ্বসিত ছিলেন তার বাবা ক্লেয়ার৷ তিনি বলেন, ‘‘এটি অত্যন্ত রোমাঞ্চকর এবং মজার ছিল। আমরা শুধু দেখছিলাম কিছু খুঁজে পেতে পারি কি না- আমরা ভাবিনি কিছু পাব। আমরা বড় বড় গর্তগুলো দেখলাম যা ডাইনোসরের পায়ের ছাপের মতো লাগছিল, তাই আমি কিছু ছবি তুললাম, মিউজিয়ামে ইমেল করলাম, এবং দেখা গেল এটি একটি দীর্ঘ গলা ডাইনোসরের তৈরি।’’
এই আবিষ্কারটি বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়কে মুগ্ধ করেছে, এবং হাওয়েলস, যিনি ৪০ বছরের অভিজ্ঞ প্যালিওন্টোলজিস্ট, এটিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, “এটি বোঝা কঠিন যে আপনি সেই সৈকতে হাঁটছেন যেখানে শতকোটি বছর আগে একটি বিশাল প্রাগৈতিহাসিক প্রাণী ছিল। ডাইনোসরের ধন খুঁজতে পুরো জীবন চলে যেতে পারে, তাই টেগানের জন্য এই বয়সে এটি ঘটানো অত্যন্ত বিস্ময়কর।”
