কলকাতা: নতুন বছরে আমজনতার ওপর চাপ বাড়িয়ে বেশ খানিকটা বেড়ে গিয়েছে রেলের ভাড়া৷ বর্ষবরণের আনন্দে জল ঢেলে রেল যাত্রীদের বিড়ম্বনায় বাড়িয়েছে রেল৷ কিন্তু রেলের ভাড়ার প্রসঙ্গে এবার অদ্ভুত যুক্তি খাড়া করলেন বিজেপি নেতা তথা প্রাক্তন রেলমন্ত্রী মুকুল রায়৷ রাজধানী এক্সপ্রেসের ভাড়া কমপক্ষে ১৫ হাজার টাকা হওয়া উচিত বলে মন্তব্য মুকুলের৷
বর্ষবরণের রাতে বিজ্ঞপ্তি জারি করে মেল-এক্সপ্রেস ট্রেনের ভাড়া বাড়িয়েছে রেল৷ মেল-এক্সপ্রেস ট্রেনের ভাড়া এখন থেকে বর্ধিত হারে গুনতে হবে৷ ভাড়া বাড়ছে নন-এসি মেল এক্সপ্রেসে৷ দুই পয়সা প্রতি কিলোমিটার অতিরিক্ত ভাড়া গুনতে হবে নন-এসি মেইল এক্সপ্রেসের যাত্রীদের৷ একইসঙ্গে এসি মেল-এক্সপ্রেস ট্রেনের ৪ পয়সা করে প্রতি কিলোমিটারে অতিরিক্ত ভাড়া বৃদ্ধি করা হয়েছে৷ ভাড়া বাড়ছে রাজধানী ও শতাব্দি এক্সপ্রেসে৷ রিজার্ভেশন সি সুপার ফাস্ট চার্জ অপরিবর্তিত রাখা হয়েছে৷ ইতিমধ্যেই যারা আগাম টিকিট কেটেছেন, তাঁদের বাড়তি বর্ধিত ভাড়া গুনতে হবে না বলে জানিয়েছে রেল মন্ত্রক৷ লোকাল ট্রেনের ভাড়া অপরিবর্তিত রাখা হলেও শহরতলীর বাইরে লোকাল ট্রেনে প্রতি কিলোমিটারে এক পয়সা করে ভাড়া বাড়েছে৷ মেল এক্সপ্রেস সহ সব ট্রেনেই বাড়েছে রেলের ভাড়া৷
জনতার ঘাড়ে বাড়তি চাপ বাড়লেও কুছ পরোয়া নেই বিজেপি নেতা তথা প্রাক্তন রেলমন্ত্রী মুকুল রায়ের৷ এই প্রসঙ্গে সংবাদমাধ্যমে তাঁর সাফাই, ‘‘রাজধানীতে হাওড়া থেকে দিল্লির ভাড়া কত? সেটা জানা আছে? আড়াই হাজার টাকা৷ হাওড়া থেকে দিল্লির দূরত্ব ১ হাজার কিলোমিটার৷ এক কিলোমিটার রাস্তা রিকশায় যেতে গেলে ১৫ টাকা লাগে৷ কিন্তু রাজধানী এক্সপ্রেসে ১ হাজার কিলোমিটার যেতে গেলে দিতে হয় মাত্র আড়াই হাজার টাকা৷ এই ভাড়া কমপক্ষে ১৫ হাজার টাকা হওয়া উচিত৷ এবার আপনি যখন রাজধানীতে যাচ্ছেন, আপনি খাবার পাচ্ছেন৷ আপনি বেডিং পাচ্ছেন৷ দু’টি লোক আপনাকে স্যালুট করার জন্য সব সময় দাঁড়িয়ে রয়েছে৷ এই জায়গায় দাঁড়িয়ে এখন রেলের ভাড়া, যাত্রী ভাড়া সবথেকে কম৷ সুতরাং যাত্রীভাড়া যদি সেই অর্থে বৃদ্ধি হচ্ছে না৷ কিন্তু রেলের গুণমান বৃদ্ধির জন্য যাত্রীভাড়া বাড়াটা আবশ্যিক৷ এবং সেই আবশ্যিক করার জন্যই ন্যূনতম ভাড়া বৃদ্ধি হয়েছে৷’’
