কলকাতা: মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের গোয়া সফরে তৃণমূল কংগ্রেসে যোগ দিয়েছেন ভারতের অন্যতম সফল টেনিস তারকা লিয়েন্ডার পেজ। সদ্য রাজনীতিতে পা দিয়ে তিনি জানাচ্ছেন যে, তিনি বহু আগে থেকেই দেশের সেবা করবে বলে ঠিক করে নিয়েছিলেন। সেই প্রেক্ষিতে একদিন রাজনীতিতে যোগ দেবেন বলেও ভেবেছিলেন। মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় এখন তাঁকে সেই সুযোগ করে দিয়েছেন বলে তিনি কৃতজ্ঞ বলে জানাচ্ছেন লিয়েন্ডার। একই সঙ্গে তাঁর এও বক্তব্য, মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় বললে তিনি নির্বাচনে লড়বেন।
১৮ টি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী তারকা জানাচ্ছেন, যখন থেকে তিনি খেলা শুরু করেছিলেন তখন থেকেই দেশের হয়ে কাজ করার লক্ষ্য ছিল তাঁর। এখন সেই লক্ষ্য পূরণ হয়েছে লিয়েন্ডারের। তিনি বলছেন, ২০১৪ সালেই তিনি ঠিক করে নিয়েছিলেন রাজনীতিতে আসবেন। এতদিনে সেই সুযোগ বাস্তবায়িত হয়েছে। এই কারণেই মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের কাছে তিনি কৃতজ্ঞ বলে জানিয়েছেন লিয়েন্ডার। তবে হঠাৎ তিনি কেন এত দল আর এত নেতা থাকতে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের দলে যোগ দিলেন? এই প্রশ্নের উত্তরে লিয়েন্ডার জানিয়েছেন, নিজের রাজনৈতিক ভবিষ্যত নিয়ে ভাবনা এবং মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের সম্পর্কে তাঁর মনোভাব, এই দুটি কারণেই তিনি মূলত ঘাসফুল শিবিরে। এছাড়াও মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের সঙ্গে তাঁর দীর্ঘদিনের সম্পর্ক, তাই তিনি চাইলে লিয়েন্ডার ভোটে লড়তে রাজি বলে স্পষ্ট জানিয়েছেন।
এই প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে তিনি আরো বলেন, এখন দেশে ধর্ম এবং গায়ের রং, জাত বেশি প্রাধান্য পাচ্ছে এবং এভাবে মানুষকে ভাগাভাগি করে দেওয়া হচ্ছে। যেটা একদমই ঠিক নয়। সেই পরিস্থিতির বদল আনতেই তিনি কাজ করতে চান বলে বক্তব্য লিয়েন্ডার পেজের। তাঁর আত্মবিশ্বাস, এত বছর ধরে দেশের প্রতিনিধিত্ব করার ফলে তিনি ভালোই অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করেছেন। সেই কারণে রাজনীতির ময়দানে তিনি ভালো কাজ করতে পারবেন বলে আশা রাখেন।
