নয়াদিল্লি: ৪০ বছর পর ফের মহাকাশে পাড়ি দিতে চলেছেন এক ভারতীয়৷ আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) পা রাখবেন ভারতের গ্রুপ ক্যাপ্টেন শুভাংশু শুক্লা। ভারতীয় বায়ুসেনার এই অফিসারকে বেছে নিয়েছে মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসা৷ শুক্রবার এক বিবৃতিতে একথা জানিয়েছে ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থা ইসরো। অগাস্টের প্রথম সপ্তাহ থেকেই শুরু হয়ে যাবে প্রশিক্ষণ।
ইসরোর তরফে একটি বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, Axiom-4 মিশনের জন্য আমেরিকার Axiom Space-এর সঙ্গে একটি স্পেস ফ্লাইট চুক্তি (SFA) করেছে ইসরোর হিউম্যান স্পেস ফ্লাইট সেন্টার। ওই মিশনের পাইলট হিসেবেই বেছে নেওয়া হয়েছে শুক্লাকে।
এর আগে ১৯৮৪ সালের ৩ এপ্রিল, ‘সোভিয়েত ইন্টারকসমস’ প্রোগ্রামের অংশ হিসাবে সয়ুজ টি-১১ মহাকাশযানে চড়ে মহাকাশে গিয়েছিলেন ভারতীয় বায়ুসেনার প্রাক্তন উইং কমান্ডার রাকেশ শর্মা। এর ৪০ বছর পর দ্বিতীয় ভারতীয় হিসেবে মহাকাশে পা রাখতে চলেছেন গ্রুপ ক্যাপ্টেন শুভাংশু শুক্ল। প্রাইমারি মিশন পাইলট হিসেবে তাঁকে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে নাসা। ব্যাকআপ মিশন পাইলট হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে ভারতীয় বায়ুসেনার আরও এক গ্রুপ ক্যাপ্টেন প্রশান্ত বালকৃষ্ণণ নায়ারকে৷ কোনও কারণে গ্রুপ ক্যাপ্টেন শুক্লা মহাকাশে যেতে না পারলে, নাসার সঙ্গে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে পাড়ি দেবেন নায়ার৷
