আমস্টারডাম: রবিবার সন্ধ্যায় ইউরো অভিযান শুরু করছে ব্রিটিশরা। প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়া। হাডাহাড্ডি লড়াই দেখার অপেক্ষায় ফুটবল প্রেমীরা। অন্যতম ফেভারিট হিসেবে এ বারে ইউরো অভিযানে নামছে ইংল্যান্ড। তাই সব চেয়ে বড় প্রশ্ন হচ্ছে, এ বারে কি ঘরের মাঠে ঐতিহাসিক ওয়েম্বলিতে ফাইনাল খেলতে পারবে তারা? সেই প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছে ইংল্যান্ড সমর্থকদের মনের অন্দরে। যোগ্যতা অর্জন পর্বে চেক প্রজাতন্ত্র হারিয়েছে ইংল্যান্ড। এবার ইউরো কাপে বেশ কঠিন গ্রুপে রয়েছে ইংরেজরা। ক্রোয়েশিয়া সব চেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ। তিন বছর আগে মস্কোয় ক্রোয়েশিয়ার কাছে সেমিফাইনালে ২-১ গোলে হেরে বিশ্বকাপের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল ইংল্যান্ডের। এবার তাই ক্রেয়েশিয়ার বিপক্ষে বদলা নিতে মরিয়া তাঁরা। সেই ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার নায়ক লুকা মদ্রিচ রবিবারেও হাজির থাকছেন প্রতিপক্ষের তুরুপের তাস হিসেবে। মদ্রিচের দক্ষতায় সে দিন মস্কোতে ইংল্যান্ডকে মাঝমাঠের দখল পেতে দেয়নি ক্রোয়েশিয়া। তবে ইংল্যান্ড দলেও অন্যতম বড় অস্ত্র হ্যারি কেন। তার উপর দলের নির্ভরতা থাকবে অনেকখানি।
ইংল্যান্ডের ম্যানেজার গ্যারেথ সাউথগেট অবশ্য আক্রমণের পন্থাই বেছে নিচ্ছেন লুকা মদ্রিচদের বিরুদ্ধে। ইংল্যান্ডের সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, রাহিম স্টার্লিংকে খেলানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন সাউথগেট। স্টার্লিং দেশের হয়ে ছন্দে থাকলেও সম্প্রতি ম্যাঞ্চেস্টার সিটিতে তাঁর জায়গা হারিয়েছেন। কিন্তু যা ইঙ্গিত, ইউরোর প্রথম ম্যাচে তাঁকে বাইরে রাখার কথা ভাবছেন না সাউথগেট। আক্রমণে ঝাঁঝ বাড়ানোর জন্য তিনি অতিরিক্ত স্ট্রাইকার খেলিয়েও চমক দিতে পারেন। হ্যারি কেন অবশ্যই প্রথম নাম হিসাবে তালিকায় থাকবে। সঙ্গে স্টার্লিং এবং মেসন মাউন্ট মোটামুটি নিশ্চিত। মার্কাস র্যাাশফোর্ড, ফিল ফোডেন এবং জ্যাক গ্রিলিশের মধ্যে থেকে এক জনকে বেছে নিতে হতে পারে সাউথগেটকে। তিনজনের মধ্যে ইংল্যান্ড ম্যানেজারের সব চেয়ে পছন্দের নাম যে র্যা শফোর্ড।
অন্যদিকে রবিবার ইউরোতে আরও দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে। ভারতীয় সময় রাত সাড়ে ৯-টায় অস্ট্রিয়া বনাম নর্থ ম্যাসিডোনিয়া। এরপর রাত সাড়ে ১২-টায় নেদারল্যান্ড বনাম ইউক্রেন। রবিবার আমস্টারডামে ইয়োহান ক্রুয়েফ স্টেডিয়ামে ইউক্রেনের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচের আগে একেবারেই স্বস্তি নেই নেদারল্যান্ডস শিবিরে। অধিনায়ক ভার্জিল ফান ডেক হাঁটুতে চোট পেয়ে আগেই দল থেকে ছিটকে গিয়েছেন। ইউক্রেনের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে খেলতে পারবেন না রক্ষণের অন্যতম ভরসা ম্যাথাইস ডি লাইট-ও। জুভেন্টাস ডিফেন্ডার কুঁচকির চোট সারিয়ে সুস্থ হয়ে উঠলেও খেলার মতো অবস্থায় নেই। ফলে বেশ চাপে নেদারল্যান্ড।
