বার্মিংহ্যাম: অচিন্ত্য শিউলির পর ইতিহাস লিখলেন বাংলার আরও এক গর্ব সৌরভ ঘোষাল৷ তাঁর হাত ধরে কমনওয়েলথ গেমসে বাংলায় এল পদক। তবে অচিন্ত্য ভারোত্তোলনে সোনা এনে দিয়েছেন দেশকে। সৌরভ স্কোয়াশ থেকে এনে দিলেন ব্রোঞ্জ। সমস্ত আবেগ-উচ্ছ্বাসকে ধরে রেখে নিজেকে মেলে ধরলেন সৌরভ ঘোষা৷
তৃতীয় স্থান দখলের লড়াইটা অবশ্য সহজ ছিল না সৌরভের কাছে৷ তাঁর এই জয় বাহবা যোগ্য৷ কারণ, এমন একজনকে হারিয়ে পদক দিতলেন সৌরভ, যিনি বিশ্বের প্রাক্তন শীর্ষ স্থানাধিকারী ও কমনওয়েলথ গেমসে সোনাজয়ী৷ তিনি ইংল্যান্ডের জেমস উইলসট্রপ। জেমস উইলস্ট্রপকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে ভারতকে বার্মিংহ্যাম থেকে ১৫তম পদক এনে দিলেন। ম্যাচের ফল ১১-৬, ১১-১, ১১-৪। এই ফল থেকেই বোঝা যায় আগাগোড়া ম্যাচের উপর আধিপত্য বজায় রেখেছিল এই ভারতীয় স্কোয়াশ খেলোয়াড়। কোনও ভাবেই তাঁকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে পারেননি উইলস্ট্রপ।
উল্লেখ্য, কমনওয়েলথ গেমসে প্রথম বার সিঙ্গলসে পদক জিতলেন সৌরভ। গত গোল্ড কোস্ট গেমসে মিক্সড ডাবলসে রুপো পেয়েছিলেন বাংলার ছেলে৷ এর আগে এশিয়ান গেমসের সিঙ্গলসে একটি রুপো এবং তিনটি ব্রোঞ্জ পদক রয়েছে তাঁর। ২০১৪ সালে রুপো, ২০০৬, ২০১০ এবং ২০১৮ সালে ব্রোঞ্জ জেতেন। এশিয়ান গেমসের দলগত বিভাগে তাঁর রয়েছে একটি সোনা এবং দু’টি ব্রোঞ্জ পদক রয়েছে।
বর্তমানে বিশ্ব ক্রমতালিকায় ১৫ নম্বর স্থানে রয়েছেন সৌরভ ঘোষাল। ২০১৯ সালে ক্রিড়া জীবনের সেরা ১০ নম্বর স্থানে ছিলেন তিনি। কলকাতায় স্কোয়াশ শেখা শুরু করলেও স্কুলের পড়াশোনা শেষ হওয়ার পর খেলার জন্য চেন্নাই চলে যান৷ ক্রিকেটার দীনেশ কার্তিকের সঙ্গে তাঁর পারিবারিক যোগ রয়েছে। কার্তিকের স্ত্রী দীপিকার বোন দিয়া পাল্লিকেলের সঙ্গে বিয়ে হয়েছে তাঁর৷