মুম্বই: আসন্ন ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে আয়োজিত বিশ্বকাপে ভারতীয় দল অন্যতম ফেভারিট হলেও বিরাট-বাহিনীকে চ্যালেঞ্জ জানাতে আরও পাঁচটি দল তৈরি থাকবে বলে মনে করছেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিশিষ্ট ক্রিকেটার জন্টি রোডস। মুম্বই টি-২০ লিগে নমো বান্দ্রা ব্লাস্টার্সের মেন্টর হিসাবে কাজ করার জন্য এখন মুম্বইতে রয়েছেন জন্টি রোডস।
প্র্যাকটিস সেশনের পর তিনি বলেন,‘আমার মতে এবার বিশ্বকাপে প্রায় পাঁচ-ছ’টি দল গায়ে গায়ে আছে। তাই ভারত অন্যতম ফেভারিট হলেও বিরাট-ধোনিদের কাজটি খুব সহজ হবে না। ভারত ছাড়াও অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড টিম প্রচণ্ড শক্তিশালী। দলের ভারসাম্যও বেশি ওই দুটি দলে। তাই সেমি-ফাইনালে গেলেও ভারতকে বেশ শক্ত চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে।’
জন্টি রোডস বলেন,‘১৯৯২ সালে অস্ট্রেলিয়ায় বিশ্বকাপ হয়েছিল রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে। সেবার কিন্তু অনেক দলকে চমকে দিয়ে ইমরান খানের নেতৃত্বে পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। প্রতিযোগিতার শুরুতে পাকিস্তানকে ফেভারিট হিসাবে কেউ ধরেননি। এবারও রাউন্ড রবিন লিগের নিয়মে খেলা হচ্ছে। এবারও ১৯৯২ সালে বিশ্বকাপের মতো ইংল্যান্ডেও চমকপ্রদ কিছু ঘটতে পারে। ৫ জুন দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচটি খেলছে ভারত। ওই ম্যাচটি বিরাটদের কাছে বেশ গুরুত্বপূর্ণ।’
